茨城県を代表するパワースポット！【鹿島神宮】

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東国三社のひとつ鹿島神宮
茨城県鹿嶋市に位置する鹿島神宮は、日本の中でも歴史のある神社の一つで、創祀は日本神話までさかのぼり約2,600年前とされています。また鹿島神宮は、全国の鹿島神社の総本社でもあり、格式の高い神社としても有名です。今回は関東随一のパワースポットととして知られる鹿島神宮をご紹介します。

鹿島神宮について

鹿島神宮は神栖市の息栖（いきす）神社、千葉県香取市の香取神宮とともに「東国三社」の一社に数えられています。その歴史は古く、初代天皇である神武天皇によって創祀されたと言われ、春日大社や出雲大社と同じく、日本神話からの伝承を多く引き継いでおり、日本を代表する由緒ある神社の一つです。また、鹿島神宮は日本の著名なパワースポットを一直線に結んだラインの始まりだとも言われています。地図で見ると、鹿島神宮から始まり、皇居、明治神宮、富士山、伊勢神宮、吉野山、高野山、高千穂神社が一直線に並んでいます。始まりの地とはなんともご利益がありそうですよね。
随一のフォトスポット御手洗池（みたらしいけ）

御祀神は武甕槌大神（たけみかづちのおおかみ）

鹿島神宮は武の神として知られる武甕槌大神（たけみかづちのおおかみ）を祀っています。武甕槌大神は、古代から戦の神として崇拝され、多くの武士たちが戦勝祈願のために訪れたといわれています。。江戸幕府を開いた徳川家康も鹿島神宮を崇敬し、戦勝の御礼に鹿島神宮本殿を寄進した、という内容が史実にも残っています。

また、境内には鹿園があり約20頭の鹿が飼育されています。日本神話の時代から鹿は重要な役割を担っており、現在でも鹿島神宮のシンボルとして大切にされています。売店で鹿の餌を購入すれば、餌やり体験もできますよ！ちなみにプロサッカーチームの鹿島アントラーズのエンブレム、マスコットキャラクターにも鹿が使われてますが、鹿島神宮の鹿をモチーフにしているそうです！
鹿園の御神鹿

再建された大鳥居

JR鹿島神宮駅側から参拝に向かうと、入口には大きな木製の大鳥居がそびえ建っています。大鳥居は、神社の境界を示す重要な役割を果たしており、神社の鳥居をくぐることで、俗界から神聖な世界へ入るとされています。また鹿島神宮の大鳥居は、東日本大震災の際に倒壊してしまいましたが、3年の時を経て2014年に復興のシンボルとして再建されました。現在のものは、高さが約22メートルあり、木製としては日本一の大きさを誇ります。
入口の社号標と大鳥居

朱塗りの楼門

大鳥居をくぐり、境内を進むと鹿島神宮の代表格である楼門（ろうもん）を拝むことができます。朱塗りが特徴的なこの門は、日本三大楼門のひとつで、1634年、水戸徳川初代藩主の徳川頼房によって寄進され、現在は国の重要文化財に指定されています。また、楼門には精緻な彫刻が施された欄間があり、華やかで装飾的な特徴は神社の荘厳さを引き立たせています。
日本三大楼門のひとつ

神聖な社殿

鹿島神宮の中心に位置する本宮は、本殿・石の間・幣殿・拝殿の4棟からなる権現造りで、1619年に徳川二代将軍の秀忠によって寄進されています。この寄進以前の本殿は、徳川家康が関ヶ原の戦いでの戦勝の御礼として寄進されたものでしたが、秀忠の本宮寄進のため、奥宮本殿として移築されました。鹿島神宮全体で徳川将軍家や、水戸藩から各所で寄進を受けており、徳川家と強い繋がりがあったことが伺えます。また、鹿島神宮の拝殿は、普段は立ち入ることはできませんが、正式参拝や結婚式の時にのみ中に入ることができ、神聖な空間となっています。
荘厳な雰囲気の本殿

鹿島神宮の大人気フォトスポット2選！

幻想的な「御手洗池（みたらせいけ）」

奥参道を進むと最奥には境内一のフォトスポットである御手洗池があります。1日40万リットル以上の湧水がある御神水で、水底が見渡せるほど澄みわたっており、緑とも藍とも表せないような神秘的な色を醸し出しており、人気のフォトスポットとなっています。
澄んだ水が美しい御手洗池

水上に浮かぶ西の一之鳥居

鹿島神宮には東西南北に四つの鳥居があり、四つの鳥居に囲まれた地域は神域とされています。その中でも名所として知られている西の「一之鳥居」は、鹿嶋市と潮来市をつなぐ神宮橋近く、北浦の湖面に浮かぶ鳥居で、水上鳥居としては日本最大級の大きさを誇ります。夕暮れ時は沈む夕日を背に幻想的な姿を見せてくれます。こちらも人気のフォトスポットとなっており、夏の花火や冬の澄んだ朝日など、四季折々の姿を見に、多くの観光客が訪れます。
夕陽と「一之鳥居」
今回は茨城県の鹿島神宮を紹介しました。紀元前から続く神聖なパワーを感じにぜひ、鹿島神宮を訪れてみてはいかがでしょうか。

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