日本の国石:ヒスイが拾えるかも…!?【糸魚川市・ヒスイ海岸】

ヒスイ(翡翠)とは主にヒスイ輝石という鉱物から構成される宝石で、色は淡い緑色をしたものが有名ですが、白や薄紫、青、黒といった色もあり、日本で古くから親しまれている宝石の1つです。日本のような沈み込み帯※でのみ産出されることから、2016年9月24日に日本鉱物科学会により国石に選定されました。日本では新潟県糸魚川(いといがわ)市及びその周辺(長野県小谷(おたり)村・白馬村、富山県朝日町)が最大の産地で、その他に群馬県や埼玉県など一部の地域からも産出されます。

※沈み込み帯:地球の表層部を覆うプレートが沈み込む場所。

国石として選定されているヒスイですが、スコップや熊手があれば手軽に探せることをご存知でしょうか。先ほどご紹介したように、新潟県の糸魚川市周辺はヒスイの最大の産地です。糸魚川市を流れる姫川や青海川の流れが、山からヒスイの原石を海まで運ぶと考えられており、そのヒスイが波によって打ち上げられる場所が糸魚川市にあります。その名もヒスイ海岸。砂浜ではなく、砂利や小石でできている海岸で、そこをスコップや熊手で根気良く探すと運が良ければヒスイが見つかります。波によって削られた玉砂利のような綺麗な石が多く、ヒスイとの見分けが難しいですが、他の石と比較して角ばっているなどの特徴があるので、事前に知識を得てから探されることをお勧めいたします。

ちなみに、この記事ではヒスイをご紹介しておりますが、ヒスイ海岸周辺ではヒスイ以外にも水晶やメノウも拾うことができるそうで、ヒスイよりかは見つけやすいそうです。
なお、私はどれも見つけることができませんでした...。

※小滝川ヒスイ峡や青海川ヒスイ峡などの採集禁止エリアがありますので、こちらも事前にご確認ください。