見て触って南極の世界へ~秋田・金浦【白瀬南極探検隊記念館】

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今年も暑い季節がやってきますね。少しでも涼しいところを求めて旅行先を決める方が多いのではないでしょうか。今回は猛暑の中、見て触って-20℃の南極の世界を感じられる秋田のひんやりスポット【白瀬南極探検隊記念館】をご紹介します。また、この白瀬南極探検隊の隊長、白瀬矗(しらせのぶ)の偉業も知っていただき、南極という極寒の地にタイムリープした気分を味わってみてはいかがでしょうか?

偉人・白瀬矗を知ろう

秋田県由利郡金浦村(現在のにかほ市金浦)に生まれた白瀬矗(しらせのぶ)は、日本人で初めて南極大陸に降り立った探検家です。幼いころから北極や南極探検を志し、今から100年以上前に一人の犠牲者も出すことなく、南極到達に成功しました。残念ながら南極点到達には至らなかったものの、その偉業は現代に多くの功績を残しています。

現在も南極昭和基地では南極観測が続いていますが、日本が観測を始められるきっかけを作ったのが白瀬矗なのです。
白瀬矗(しらせのぶ)

南極体験ができる!白瀬南極探検隊記念館

白瀬南極探検隊記念館は、日本人で初めて南極に降り立った偉人、白瀬矗と彼の壮大な夢とロマンに共感した30人の男たちを記録した記念館です。館内の入口エントランスでは、6時間遅れの南極昭和基地のライブ映像を見ることができるほか、昭和基地を始め世界各地の空を神秘的に彩る美しいオーロラの映像を楽しめるオーロラドームもあります。

記念館の設計を手掛けたのは、故・黒川紀章氏で、代表作には六本木にある国立新美術館があります。この特徴ある設計は、できるかぎり遠くからもランドマークとして見えるようにしたいとの思いで造られたそうです。
外観中央の三角は「氷山」をイメージして設計

白瀬矗と南極探検隊

白瀬矗をはじめ、南極探検を夢見て運命を共にした隊員たちの足跡をふり返ることができます。南極到着までの壮絶な道のりや実際に使用した道具、貴重な遺品など様々な展示がされています。特に驚いたのが、当時の映像と白瀬矗の肉声が残っており、実際に声を聴くことができることです。過酷な環境でも夢をあきらめなかった精神と当時の臨場感がありありと伝わってきます。
白瀬矗が実際に使用した寝袋
白瀬矗の肉声を聴きながら当時の映像を体験!

雪上車展示

南極点到達の夢は叶わなかった白瀬南極探検隊ですが、その約50年後に第9次南極地域観測隊が見事南極点到達を達成しました。その際に使用した4人乗りの大型雪上車が展示されています。実際に乗り込み運転席を見ることができます。様々な機材や収納式のベッドまで設置されており、写真や資料では伝わらないスケール感や構造の精巧さに、思わず「すごい。。」と声が漏れてしまいそうです。

一方、白瀬南極探検隊は雪上車などがなかった時代、犬ぞりだけで極地に向かったと思うと、なんだか感慨深いですね。
大迫力!大型雪上車「KD605」
雪上車の内部

地球のタイムカプセルを触ってみた!

貴重な南極の氷

南極の氷を見ることも、直接触ることも普段は滅多にできない体験ですよね。
館内には、なんと南極で採取し南極観測船「しらせ」で日本へ運ばれた氷が展示しており、触ることができるんです!普通の氷と違って、純度が高く、そして気泡がたくさん!「この気泡は数万年前の空気なんですよ」とガイドさんが教えてくれました。実際に触ってみたところ、ピタッと手に張り付くようなしっとりとした感触でした。数万年前に降り積もった雪が圧縮されてできた氷なんて、とても興奮します!何かずっしり詰まっていそうな、そんな感覚になりました。

予約をすると、その氷に水を入れて、数万年前の空気が飛び出す音を体験することもできます。空気を一生懸命吸い込もうとされる来館者もいらっしゃるそうです!数万年前の空気と触れ合えるのはロマンがありますよね!
数万年前に降った雪が固まってできた氷
南極昭和基地の観測隊員たちが氷山に登って氷を採取!
・開館時間 9:00~17:00(入館は16:30まで)
・休館日  月曜日・年末年始
【2025年6月現在】

記念館の目の前に広がる絶景!

霊峰「鳥海山」

おすすめフォトスポットは、白瀬南極探検隊記念館の目の前に広がる鳥海山の絶景です!豊富な自然に囲まれた当館周辺は、とても気持ちの良い景観となっています。館内を見学後、美しい鳥海山を眺めながら、いつの間にか白瀬南極探検隊の挑戦に思いを馳せてしまいました。
秋田に来た際にはぜひ立ち寄ってみてください!
今年の夏は、前人未到の挑戦をした白瀬南極探検隊の歴史を学びながら、南極を感じてひんやりするのも一味違った夏の楽しみ方ではないでしょうか。
白瀬南極探検隊記念館の入り口から見える、霊峰鳥海山
【白瀬南極探検隊記念館】公式ホームページはこちら

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