小さな繭から広がる【まゆクラフト】の世界　岩手・盛岡

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まゆクラフト
特有の光沢、手触りで贅沢感あふれるシルク製品。そのもととなる絹糸を生み出す繭玉。絹糸だけではない繭玉から生まれる「まゆクラフト」の世界をご紹介します。

「お蚕さん」ってご存知ですか？　

蚕（かいこ）の繭（まゆ）から作られる最高級の天然動物繊維である絹糸（きぬいと）。かつて日本経済を支えた重要な特産物であり、農家にとっては生活の基盤となる非常に価値のある存在であることから、我が子のように大切に育てられ、親しみを込めて「お蚕様」「お蚕さん」と呼ばれました。昭和初期、岩手県には4万軒もの養蚕農家がありました。しかし、暮らしの変化とともに養蚕は減少し、現在では数軒を残すのみとなりました。

コロンとしてかわいらしい繭玉

まゆクラフトの誕生

そんな貴重な繭の、“絹糸にはならない繭”を活かした手仕事として生まれたのが「まゆクラフト」。農閑期の女性たちの手仕事として全国に広がり、やがて横浜・シルク博物館で開催された「全国まゆクラフトコンテスト」では、全国の作り手が集う交流の場にもなりました。

今回は盛岡市内に工房を構えている「工房夢繭＊花」の江見先生にまゆクラフトの魅力についてお伺いしました。

―工房での活動などについて教えてください

（江見先生）工房夢繭＊花では、まゆクラフトの体験を通して、繭の魅力や養蚕文化を次世代へ伝える活動を行っています。工房夢繭＊花も「全国まゆクラフトコンテスト」に参加し、平成14年に準グランプリを受賞。その後も第17回の最終開催まで、特別賞を連続受賞しています。
「工房夢繭＊花」工房内の展示品

―まゆクラフトについての思いなどお聞かせください

（江見先生）まゆクラフトは、繭が持つ自然な形や質感をそのまま生かす手仕事です。ひとつとして同じ形のない繭に向き合うたび、素材そのものが持つ美しさに気づかされます。繭は蚕が時間をかけて紡いだ命の形。 だからこそ、ひとつひとつを丁寧に扱いながら形にしています。作業はシンプルで、ハサミを使ったり、手で形を整えたりと、特別な力は必要ありません。そのため、小さなお子さまから高齢の方まで、幅広い世代が気軽に楽しめるのも魅力のひとつです。
ひとつひとつを丁寧に

繭玉から「まゆクラフト」ができあがるまで

・繭玉は一つひとつ形も大きさも違います。まずは、作りたい作品に合わせて“ぴったりの繭”を選ぶところから始まります。
・繭の中には乾燥した蛹（さなぎ）が入っているため、繭を切り開いて取り出します。切り方は作品によって変わり、ここにも作り手の工夫が光ります。繭は「千変万化の素材」と呼ばれるほど表情豊か。 80度以上のお湯で繊維がほぐれ、美しい絹糸として紡がれる一方で、丸い形を活かしたり、ハサミでカットして自由な形を作ることもできます。ほどよい弾力があり、皮のような質感。さらに、繭の層を薄くほぐすと和紙のような素材にもなります。
・花びらを作るときは、薄くほぐした繭をハサミの縁や手の温かさでカールさせ、重ね合わせていきます。繭ならではの柔らかな表情が生まれ、さまざまな繭フラワーが形になります。
繭の層を薄くほぐす
花びらのできあがり
・作品に合わせて繭を染める工程も大切です。草木染めでも市販の染料でも美しく染まり、丸いまま染めるか、薄くほぐしてから染めるかで仕上がりが変わります。むらなく染めたいとき、濃淡を活かしたいときなど、染め方にも工夫が詰まっています。
染色する前の繭の花
染色後の繭の花

繭の魅力と手仕事のぬくもりを未来へ

（江見先生）近年の養蚕業界では、繭の活用がクラフトだけにとどまらず、繭に含まれる成分の研究が進み、化粧品や医療など幅広い分野へと広がっています。 減少する養蚕を守りながら、国産繭の価値を未来へつなぐ取り組みも続けられています。私たちは、減りつつある養蚕の文化を未来へつなぐためにも、まずは繭に触れ、その魅力を知ってもらうことを大切にしています。 小さな繭から生まれる作品を通して、手仕事の温かさと、繭が秘めているやさしさを感じてもらえたら嬉しいです。強くて美しい絹糸のように、繭が人と人との繋がりになったら、こんなに嬉しいことはありません。

「工房夢繭＊花」では「まゆクラフト体験」ができます。かわいらしいキャラクターや美しい繭フラワーなどいろいろな繭細工が体験できます。まゆクラフトの世界、触れてみませんか？

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工房夢繭＊花　HPはこちらから

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